نخستین پرتاب ماهواره با هواپیما انجام شد - وبلاگ منصوری

به گزارش وبلاگ منصوری، شرکت ویرجین اوربیت بالاخره برای اولین بار 10 ماهواره را به همراه یک موشک پرتابگر ابتدا با هواپیما به ارتفاع برد و از آنجا آنها را برای استقرار در مدار زمین رها کرد. این یک گام در جهت کاهش هزینه های پرتاب ماهواره ها است.

به گزارش وبلاگ منصوری و به نقل از انگجت، دومین پرواز نمایشی شرکت ویرجین اوربیت(Virgin Orbit) بهتر از پرواز نمایشی اول آن انجام شد، چرا که در پرواز پیشین، عدم روشن شدن به موقع موتور موشک لانچر وان(LauncherOne) سبب شد تا این ماموریت ناکام بماند.

روش این شرکت این گونه است که ماهواره ها در کلاهک موشک قرار می گیرند و سپس موشک در زیر بال یک هواپیمای بوئینگ 747 اصلاح شده موسوم به دختر کیهانی(Cosmic Girl) بسته می گردد تا وقتی هواپیما در ارتفاع مناسب نهاده شد، موشک به سمت بالای جو زمین پرتاب گردد و ماهواره ها را در مدار زمین مستقر کند.

اکنون این شرکت در جدیدترین آزمایش خود، روز گذشته 10 ماهواره کوچک علمی را برای اولین بار از این طریق بر فراز اقیانوس آرام به فضا برده است. محموله این موشک شامل 9 تاسواره طراحی و ساخته شده توسط هشت دانشگاه آمریکایی و ماهواره دیگر نیز توسط ناسا ساخته شده است.

به عنوان مثال، ماهواره دانشگاه فلوریدای مرکزی که Q-PACE نام دارد، مجهز به دوربین هایی برای رصد نحوه تعامل سنگ مرمر کوارتز با اجرام کروی کوچک تر، گرد و غبار و سایر مواد در شرایط ریزگرانش در مدار زمین است. هدف از این آزمایش که با یاری 400 هزار دلاری ناسا انجام می گردد، یاری به شرح این موضوع است که چگونه انرژی الکترواستاتیکی موجب جمع شدن گرد و غبار و سنگ ها و در نهایت تشکیل اجرام سیاره ای و یا حلقه های سیاره ای مانند حلقه های سیاره های زحل و نپتون می گردد.

طبق گفته شرکت ویرجین اوربیت، موشک لانچر وان در این ماموریت توانست با موفقیت از جو زمین عبور نموده و وارد مدار گردد و خاتمه ماهواره ها را آزاد کند تا در مدار قرار گیرند.

موشک لانچر وان 21 متر و 30 سانتی متر طول و حدود 26 تن جرم دارد. این موشک برای ارسال ماهواره های کوچک به مدار زیرین زمین طراحی شده است و بر خلاف موشک های ماهواره بر رایج، به جای آنکه از سکوی پرتاب زمینی ارسال گردد، سفر خود را ابتدا از باند فرودگاه شروع می نماید و سپس در ارتفاع روشن می گردد تا راه فضا را در پیش گیرد.

این یک نقطه عطف مهم در پرتاب های فضایی است. ناسا نیز از این روش به عنوان بخشی از برنامه Venture Class Launch Services که هدف آن کشف روش های جدید و با هزینه کمتر برای حمل محموله به فضا است، پشتیبانی می نماید.

در حالی که ویرجین اوربیت هنوز راه درازی برای ارائه خدمات منظم در پیش دارد، این موفقیت می تواند هزینه پرتاب ماهواره ها را کاهش دهد و در صورت عدم انتخاب ارسال مستقیم موشک به فضا، گزینه دیگری را ارائه می دهد.

ویرجین اوربیت امیدوار است که با استفاده از هواپیما برای ارسال موشک به مدار زمین بتواند سفارشات ارسال موشک به مدار زمین را با صرف زمان و هزینه کمتر نسبت به رقبایی انجام دهد که اغلب آنها برای ارسال محموله های فضایی از ایستگاه های پرتاب گران قیمت زمینی استفاده می نمایند. این شرکت همچنین امیدوار است که بتواند ارسال موشک را در مکان های مختلف از جمله انگلیس انجام دهد.

شرکت ویرجین اوربیت بخشی از شرکت ویرجین گلتیک است که یک شرکت گردشگری با هدف فرستادن گردشگران به فضا و متعلق به ریچارد برانسون کارآفرین و سرمایه دار انگلیسی است. در حالی که هدف ویرجین گلتیک فرستادن گردشگران به فضا است، ویرجین اوربیت روی ارسال ماهواره های کوچک به فضا تمرکز دارد. این شرکت از زمان تأسیس، قراردادهای متعددی را برای ارسال ماهواره به مدار امضا نموده که از جمله آن می توان از قرارداد با وزارت دفاع آمریکا و آژانس فضایی اروپا نام برد.